Perseidas: La noche más mágica del verano

Muy atentos esta noche, porque a las 22:00 horas se espera la lluvia de estrellas más famosa, las perseidas que alcanzarán hoy su punto álgido. El mejor momento para verlas es cuando el sol ya se haya puesto y la Luna aún esté cerca del horizonte.

 

Este fenómeno comenzó el 17 de julio y continuará hasta el 24 de agosto. Sin embargo, la noche del martes 12 de agosto es cuando se vivirá el momento de mayor intensidad, según el Instituto Geográfico Nacional, puede llegar a haber hasta 100 meteoros por hora en condiciones ideales. Desafortunadamente, la luna acabará de pasar su fase llena, por lo que el impacto lumínico en el cielo deslucirá el espectáculo.

 

Para disfrutar al máximo de las perseidas este año, los expertos del IGN recomiendan no perderse la primera parte de la noche. Lo ideal es salir después del ocaso, antes de que la Luna ascienda demasiado o siga muy baja en el horizonte. Si no queda más remedio que contemplarlas con la Luna alta, lo mejor es buscar un sitio donde árboles, edificios o montañas puedan bloquear un poco su luz.

 

 

 

 

En Madrid, algunos miradores ideales están en la Sierra Norte, en municipios como El Berrueco, Cervera de Buitrago, Patones, Puentes Viejas, Robledillo de la Jara y El Atazar. Están a menos de una hora de la ciudad. Se recomienda llevar linterna, calzado cómodo y ropa de abrigo, porque hay que caminar entre 8 y 25 minutos desde donde puedas aparcar el coche.

 

Si estás cerca de Vigo, el Monte Do Galiñeiro es una de las opciones favoritas por su altura de 711 metros. En Catalunya, la Sierra del Montsec, especialmente el Parque Astronómico y el Centro de Observación del Universo en Àger, ofrecen una experiencia única, certificada por la Fundación Starlight por la calidad de sus cielos.

 

El observatorio de Aras de los Olmos, en Valencia, destaca por estar en una Reserva Starlight, a 1300 metros de altitud. Y en Canarias, Tenerife es referencia mundial, desde la Montaña de Guajara, la zona de Izaña donde se encuentra la sede del Instituto de Astrofísica de Canarias. En las islas también puedes observarlas desde el Mirador Vista La Palma.

 

 

 

El responsable de esta lluvia de estrellas son los restos del cometa 109P/Swift-Tuttle, que orbita alrededor del Sol aproximadamente cada 133 años y cuyo último paso cercano a la estrella fue en 1992.

 

Cada año, la Tierra cruza la órbita del cometa, por eso, las perseidas pueden habitualmente verse entre el 17 de julio y el 24 de agosto, aunque su momento de máxima actividad es en las noches del 11 al 13 de agosto.

 

Esa órbita está llena de partículas pequeñas, como granos de arena o menores, liberadas por el cometa en sus pasos anteriores. Algunos de esos fragmentos (meteoroides) son atrapados por el campo gravitatorio de la Tierra y caen a gran velocidad a través de la atmósfera.

 

La fricción con los gases atmosféricos calcinan y vaporizan los meteoros, que aparecen brillantes durante una fracción de segundo formando lo que popularmente se llaman estrellas fugaces. No se trata por tanto de estrellas y tampoco son verdaderamente fugaces, ni siquiera surgen de la constelación de Perseo, sino de partículas de polvo incandescente, según explica el Instituto Geológico Nacional.